Uwe Seeler

Es gab Zeiten, da riefen die Zuschauer bei Länderspielen der deutschen Nationalelf lautstark „Uwe, Uwe!“, auch wenn Uwe gar nicht in Aktion war. Die Unterstützung von den Stadionrängen galt der ganzen Mannschaft aus kollektiver Sympathie für das Fußball-Idol schlechthin: Uwe Seeler. Kaum einem anderen Spieler in der Geschichte des deutschen Fußballs ist so viel uneingeschränkte Zuneigung seitens der Fans zuteil geworden wie dem Spieler des Hamburger SV. Woran mag das gelegen haben?

Zunächst einmal machte er das, wofür ein Mittelstürmer besonders wertgeschätzt wird, außerordentlich gut. Er schoss Tore. Sehr viele, sehr schöne, sehr entscheidende. Meistens mit dem Vollspann, gelegentlich per Seitfallzieher – einmal auch per Hinterkopf. Das war im WM-Viertelfinale 1970 im Spiel gegen England. Seither erhält jeder Treffer, der auf ähnliche Art erzielt wird, das Prädikat: „Wie einst Uwe Seeler“.

Zudem schätzten die Fans seine Bodenständigkeit, seine Vereinstreue. Verlockungen des großen Geldes aus dem Ausland hielt er genauso stand wie der unerbittlichen, nicht immer fairen Manndeckung seiner Gegenspieler. Seine schlimmste Verletzung zog er sich jedoch ohne Fremdeinwirkung zu. Ein Achillessehnenriss setzte ihn im Februar 1965 außer Gefecht. Aber nur vorübergehend, obwohl eine solche Diagnose seinerzeit eigentlich das Karriereende bedeutete.

Doch der „kleine Dicke“, wie er auf Grund seiner überschaubaren Körperlänge von 1,68m liebevoll auch gerufen wurde, war eine große Kämpfernatur. Auf und neben dem Platz. Bereits nach vier Monaten feierte er sein Comeback und trug bei seiner Rückkehr in die Nationalmannschaft maßgeblich zur Qualifikation für die WM in England bei. Dort feierte er mit dem Gewinn der Vizeweltmeisterschaft seinen größten internationalen Erfolg. Seeler war Kapitän einer Mannschaft, die mit ihrem sportlich fairen Auftreten das damals noch feindselig geprägte Deutschland-Bild im Gastgeberland korrigierte.

Als erster Sportler überhaupt erhielt er 1970 das Große Bundesverdienstkreuz. Uwe Seeler ist eine der größten Identifikationsfiguren des deutschen Fußballs. „Uns Uwe“ halt.