Franz Beckenbauer

Egal, wo auf der Welt Listen mit den bekanntesten deutschen Persönlichkeiten erstellt werden, sein Name fehlt dort in der Regel nie. Auch wenn „Kaiser“ bei ihm lediglich Spitzname und nicht Herrschertitel ist, steht Franz Beckenbauer dann in einer Reihe mit Marx und Merkel, Beethoven und Bismark, Engels und Einstein.

Seit dem Jahr 2000 weist ihn eine offizielle Umfrage des Verbandes Deutscher Sportjournalisten (VDS) und des Fachblatts Kicker-Sportmagazin als Deutschlands „Fußballer des Jahrhunderts“ aus. Wie kein anderer steht er beim Fußballspielen für die Leichtigkeit des Seins. Nach Jahren ohnehin schon herausragender Leistungen im Mittelfeld erfand er für sich die ideale Position, auf der er unerreicht bleiben sollte. Als Libero, als freier Mann hinter der Abwehr, gestaltete er mit Eleganz, Übersicht und Außenristpässen den Spielaufbau seiner Mannschaft und entwickelte auf dem Platz – seinem Spitznamen alle Ehre machend – feldherrnartig strategische Fähigkeiten.

Er war der Kapitän der Europameister 1972 und Weltmeister 1974. Nach 103 Einsätzen endete mit seinem Abschied aus der Bundesliga und seinem Wechsel von Bayern München zu Cosmos New York seine erfolgreiche Länderspielkarriere. Die folgenden Jahre an der amerikanischen Ostküste ließen ihn als Persönlichkeit weiter reifen. Als er zurückkehrte, wurde er noch einmal Deutscher Meister mit dem Hamburger SV. Unmittelbar nachdem er als Spieler zurückgetreten war, erfand nun der Deutsche Fußball-Bund eine neue Position für ihn: Als „Teamchef“ – mangels Lizenz durfte er kein „Bundestrainer“ sein – leitete er ab 1984 die Geschicke der Nationalmannschaft, die er 1986 zur Vize-Weltmeisterschaft in Mexiko und am letzten Tag seiner Amtszeit zum WM-Titel 1990 in Italien führte. Wie er danach, scheinbar der Welt etwas entrückt, über den Rasen des Olympiastadions in Rom spazierte, hatte etwas Schwebendes. Franz Beckenbauer und die Leichtigkeit des Seins.